길과 그림자, 그리고 달과 태양

저는 이렇게 생각합니다.
'무엇을 위해 죽는다'라는 말이 가장 힘들게 이루어지는
형태는 무얼까 하고 말이죠.

이를테면 '연인을 위해 죽는다'라는 약속을 지키기에 가장
힘든 방법의 성취는 바로 '결혼해서 평생을 그 연인을 위해
서 자신의 행복과 기쁨보다는 그녀를 위해서 인생 전체를
소모시켜서 늙어죽어가는 것'의 형태가 아닐까 하는데 여러
분도 거기에 동의하실 지 모르겠습니다.
그녀를 위해 한 번 몸던져서 생명을 바치는 것보다 훨씬 어렵
고 고통스러운 약속이행의 과정이 그런 것이 아닐까요.

김대중 전 대통령의 삶이 그런 것처럼 말입니다.
민주화 운동은 누구 한사람의 십자가가 절대로 아닙니다.
수 많은 사람의 불편함과 두려움을 넘어선 행동과 재산적인
손해와 시간적인 낭비와 인간관계의 희생, 물리적인 고통,
나아가서 흘린 피의 소산입니다.

그럼에도 불구하고 오늘만큼은 이땅의 민주화를 떠올리며 누구
한 분을 위해서 잔을 들어야 하는  날이 되기를 기원하게 되는군요.

죽을 고비가 몇 번 지나갔는지도 모르고, 이미 처형만을 기다리고
있었던 적도 거쳐갔지만, 그도 이번만큼은 죽음을 비껴나가지는
못했군요.

30초반의 아직 앳된 나이로 국회의원에 당선되어서 5.16쿠데타
점령군앞에서 어짜피 취소당할 당선신고를 알면서도 올리러 갔던
그 젊은이.  그 젊은이가 훗날 김영삼 전 대통령과 함께 우리나라의
민주화의 두 상징이 되어버리게 될 지를 그를 막아선 계엄군 위병은
꿈에도 알지 못했을 것입니다. 
나아가 대한민국 역사상 첫 정권교체 대통령이 되었으며 최초의 남북
정상회담을 만들고 더 나아가서 노벨평화상까지 받게될 줄을 말입니다.

제 눈으로 본 김대중 전 대통령은 뭐, 이상적인 분은 아니었습니다.
차라리 먼저 서거하신 노통이 제겐 더욱 이상적인 모습에 가까웠었죠.
정책의 약점들, 민주화운동 전개당시의 문제점들, 혹은 도덕적으로
바르지 못했던 약점들...  그러나 그런 문제점들을 말하기에는 이미 이
분의 상징적인 의미들이 거대하게 압도해 버린 후가 어느덧 되어버렸죠.

한국 현대사의 거인은 졌습니다.

그를 싫어했건, 존경했건, 돌팔매를 던졌건, 슨상님하면서 떠받들었건...
오늘만은 그를 추모합시다.
누가 뭐라고 하건 그의 인생은, 제가 앞서 말한 그 '평생을 소모시켜서' 대한
민국의 민주화를 위한다는 약속을 고통스럽게 지켜나갔던
사람임에 틀림없습니다.

그의 영혼이 오늘 밤에 주님의 품에서(천주교 신자라고 알고 있습니다.)
생전에 누리지 못한 안식을 누리시기를...